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(knü) Les futurs propriétaires immobiliers sont d'accord sur ce point : lors de la construction de nouvelles maisons, ils misent pour la plupart sur des ressources locales et respectueuses du climat. L'utilisation de sources d'énergie renouvelables pour le chauffage et la production d'eau chaude est entrée dans les mœurs. Sur dix immeubles et maisons individuelles, huit sont chauffés soit par une pompe à chaleur soit par une chaudière à bois. Une grande partie des constructions nouvelles et des bâtiments transformés sont par ailleurs équipés de capteurs solaires installés sur le toit. À en croire le service d'information du magazine « Baublatt », depuis 2007, les systèmes de chauffage climatiquement neutres s'imposent progressivement sur le marché. Ce phénomène est imputable à une maturité technique doublée d'une grande rentabilité : en effet, les frais d'acquisition ont fortement baissé et les sources d'énergie renouvelables fournissent de l'énergie thermique à un prix pratiquement constant, contrairement aux énergies fossiles. En outre, les sources d'énergie renouvelables sont prédestinées à un approvisionnement local autonome et éco-responsable.

Pour les constructions nouvelles, les principales sources d'énergie sont avant tout l'air extérieur et le sol. Plus de 80 % des nouvelles habitations individuelles sont en effet chauffées à l'aide de pompes à chaleur. La proportion des pompes à chaleur air/air est légèrement plus élevée, car elles coûtent moins cher que les pompes à chaleur géothermiques qui puisent l'énergie par l'intermédiaire de sondes dans le sol, où la chaleur est comprise entre 10º C et 12º C. Comme l'ont démontré des tests représentatifs du centre de tests des pompes à chaleur WPZ, ces dernières travaillent avec un coefficient de performance annuel moyen avoisinant 5. En revanche, les pompes à chaleur air/air atteignent leur rendement maximum avec un coefficient de 3, puisque la chaleur est surtout nécessaire lorsque la température de l'air extérieur est glaciale. Toutefois, un critère important pour le bilan climatique des pompes à chaleur est la qualité du courant utilisé. En achetant du courant écologique ou en couvrant ses besoins propres avec une installation solaire, il est possible de réduire la quantité d'émissions de gaz à effet de serre.

 

Sur place, l'énergie solaire est toutefois plus fréquemment utilisée pour la production d'eau chaude sanitaire que d'électricité. Une surface de capteurs solaires de 12 m² installée sur un toit orienté sud-ouest est presque suffisante pour couvrir les besoins en eau chaude d'un foyer.

Là aussi, le marché est éloquent: selon le groupement interprofessionnel Swissolar, les ventes des capteurs solaires ont progressé d'environ 30 % en termes de surface et de performance. Le potentiel de croissance demeure impressionnant vu qu'à l'heure actuelle, seulement un demi-kilomètre carré de capteurs solaires ont été installés sur les toits suisses pour produire de l'eau chaude solaire.

L'énergie solaire est certes bon marché, mais pas toujours disponible en raison des fluctuations météorologiques: ainsi, elle permet de couvrir en moyenne 70 % des besoins en eau chaude et chauffage. Les installations solaires sont de ce fait souvent combinées avec une source de chaleur alternative, à savoir un système de chauffage au bois ou à l'énergie fossile. Autrement dit, il est recommandé d'adapter les capteurs solaires au système de remplacement de l'ancien chauffage.

 

Contrairement aux sources d'énergie fossiles, le chauffage au bois est climatiquement neutre: le CO² produit est neutralisé avec la repousse de nouveaux arbres. De plus, il est possible de se procurer le bois de chauffe auprès de sources d'approvisionnement régionales. À en croire les prévisions actuelles de l'Office fédéral de l'environnement (OFEV), seulement 60 % du bois d'énergie disponible est effectivement utilisé et environ un quart des besoins en chauffage pourrait être couvert avec l'énergie-bois en Suisse. Les chauffages au bois sont alimentés avec des bûches, des granulés ou des pellets, les propriétaires de maisons individuelles privilégiant les cylindres de bois compressés (pellets), le type de combustible le plus approprié et le plus confortable à leurs yeux. Les chauffages au bois génèrent toutefois une plus grande pollution atmosphérique (oxydes d’azote et poussières fines) que les chauffages au mazout ou au gaz. Pour cette raison, le contrôle légal des émissions est plus strict pour les installations petites et grandes.