Non taillés, les houppiers des arbres fruitiers donnent l'impression en l'espace de quelques années d'avoir été négligés. Si l'on veut pouvoir profiter un jour d'une récolte abondante, la taille d'hiver est indispensable, en particulier pour les jeunes arbres. Il ne faut surtout pas laisser passer le moment opportun.
(sku) L'hiver est la meilleure saison pour tailler les arbres fruitiers. Pour cela, le mieux est de choisir une journée sans gelée. Peu importe si les travaux ont lieu en janvier ou en mars, l'important est qu'ils soient terminés vers la fin mars parce que les plantes commencent à bourgeonner dès que les températures montent.
Pour tailler les arbres, il faut un sécateur bien tranchant ou une scie égoïne. Pour cela, il est important de couper le rameau juste au-dessus d'un bourgeon tourné vers l'extérieur (ce qu'on appelle en botanique un oeil), sans laisser de moignon au-dessus du bourgeon. L'œil bourgeonnera au printemps suivant. Par contre, un moignon représente un risque de dessèchement et de nécrose et prédispose l'arbre aux maladies.
Ne pas toucher beaucoup aux branches fruitières Dans la taille d'un arbre fruitier, on distingue l'axe central (prolongement du tronc), les branches principales ou charpentières (rameaux latéraux) et les branches fruitières. L'axe central est taillé en premier. Cela fait, il peut légèrement dépasser des autres branches. On supprimera les rameaux verticaux qui font concurrence à l'axe central ou on les orientera vers un oeil extérieur afin qu'ils poussent dans des espaces libres et contribuent à la formation du houppier.
Il convient de raccourcir aussi les branches principales au-dessus d'un œil tourné vers l'extérieur. L'idéal est que ces branches forment un angle d'environ 45 degrés par rapport à l'axe central. Si ce n'est pas le cas, on peut les amener dans la position souhaitée, dans le cas de jeunes arbres et de basses tiges, en les écartant avec une latte de bois adéquate.
Par ailleurs, on enlèvera les gourmands et les rameaux secs et morts orientés vers l'intérieur de l'arbre. On éclaircira le houppier en le débarrassant des branches trop serrées, ce qui redonnera de la lumière à l'intérieur de l'arbre. Les rejets de souche qui se sont développés à la base du tronc sont coupés directement à cet endroit. En revanche, on ne touchera pas beaucoup aux branches fruitières très ramifiées.
Taille en espalier Pour tailler les fruitiers en espalier, il s'agit surtout de guider les rameaux latéraux et de raccourcir l'axe central en fonction de la situation. Ce dernier est taillé de telle sorte que l'oeil supérieur (bourgeon) soit orienté vers l'avant, loin du mur. On procède de la même manière pour les rameaux latéraux. Ensuite, ceux-ci sont attachés le plus possible à l'horizontale au support d'espalier.
En taillant correctement des arbres fruitiers on forme certes la couronne et l'espalier, mais on influence aussi le développement vigoureux du bois fructifère, ce qui se répercute au niveau de la récolte. De même, la taille d'hiver permet d'équilibrer la croissance des rameaux et la production. Chez les jeunes arbres, la formation du houppier revêt une importance primordiale. Pour les arbres plus âgés, la taille d'hiver permet d'assurer l'aération de la couronne et d'y apporter de la luminosité.
La taille des arbres fruitiers exige un certain savoir-faire. Si vous ne vous sentez pas sûrs de vous, laissez ce travail à des spécialistes.
Gants anti-coupure
